La Chine et les pays du sud-est asiatique ont créé vendredi dernier la plus grande zone de libre échange (ZLE), libéralisant des milliards de dollars en marchandises et investissements couvrant un marché de 1.7 milliard de consommateurs, a rapporté l’AFP.

La Chine vient de dépasser les Etats-Unis pour devenir le troisième plus grand partenaire commercial des pays de l’ASEAN et va dépasser le Japon et l’Union Européenne pour devenir le numéro 1 dans les quelques années qui suivront la création de la ZLE, a déclaré Pushpanathan, secrétaire-général adjoint de la communauté économique de l’ASEAN.

Selon l’accord, la Chine et les six pays fondateurs de l’ASEAN – Brunei, l’Indonésie, la Malaisie, les Philippines, Singapour et la Thaïlande – devraient supprimer les barrières à l’investissement et les taxes sur 90% des produits. 

Les derniers membres de l’ASEAN, dont le Vietnam et le Cambodge, ont jusqu’à 2015 pour faire de même.

Zhang Kening, directeur-général du département du commerce international et des affaires économiques PàPékin, a déclaré que la moyenne de la taxe que la Chine imposait sur les produits de l’ASEAN serait réduite à 0.1%, contre 9.8% auparavant.

Les droits moyens imposés sur les produits chinois par les membres de l’ASEAN va tomber à 0.6%, contre 12.8% auparavant.

Le commerce entre l’ASEAN et la Chine a connu un boom au cours de la décennie écoulée, passant de 39.5 milliards $ en 2000 à 192.5 milliards $ l’année dernière, a déclaré Pushpanathan.

En même temps, le commerce entre l’ASEAN et la Chine avec le reste du monde a atteint 4.3 trillions de dollars, soit près de 13.3% du commerce mondial.